El 28 de novembre de 1972 sant Josepmaria, acompanyat del beat Àlvar, van estar resant a l’església de Santa Maria de Montalegre. Tal dia com aquell, 10 anys més tard, sant Joan Pau II erigiria l’Opus Dei en prelatura personal.
L’església de Santa Maria de Montalegre està situada al barri del Raval, de Barcelona, un dels que té més dèficits de tot tipus, amb elevats índexs d’immigració i atur. Allà hi havia la Casa de Caritat, que es va traslladar al barri d’Horta el 1957. El temple annex, Santa Maria de Montalegre, va ser confiat a l’Opus Dei el 1967. Des de llavors, juntament amb el culte, al voltant de l’església han sorgit nombroses iniciatives, entre les quals destaquen les de caràcter catequètic, social i assistencial.
L’any 1972 sant Josepmaria va fer un viatge de catequesi per tot Espanya durant dos mesos. En acabar-se els dies de la seva estada a Catalunya, a primera hora de la tarda del dimarts 28 de novembre, sant Josepmaria va estar resant a la Basílica de la Mercè. En sortir es va dirigir a Montalegre. El cotxe es va parar al carrer Montalegre, davant de la porta. Entrà al pati Manning, on l’esperaven Mn. Benet Badrinas, rector de Montalegre, altres sacerdots que atenien l’església, i alguna persona més. Després de saludar-los, va entrar al temple i es va dirigir a la capella del Santíssim, on va pregar uns minuts. Allí hi reposen ara les restes de Mn. José María Hernández Garnica.
A continuació, sant Josepmaria va pujar al presbiteri i va resar davant la imatge de la Mare de Déu i, després d’observar atentament durant uns moments el conjunt del temple, va tornar a saludar el Santíssim i va sortir al pati Manning.
En sortir es va trobar esperant, davant de la porta, un bon grup de persones que, en entrar, estaven en la galeria superior del pati. Sant Josepmaria les va mirar somrient i, amb molt d’afecte, els va demanar que entressin a l’església a fer una visita al Santíssim i a resar una Salve a la Mare de Déu.
Una escultura de sant Josepmaria recorda aquesta estada. És obra de l’escultor japonès Etsuro Sotoo, de reconeguda fama internacional que treballa a la Sagrada Família de Guadí. Va ser beneïda per l’actual prelat de l’Opus Dei, Mons. Javier Echevarría, el 16 de maig de 2008, en una cerimònia en què va estar acompanyat per nombrosos fidels i voluntaris que col·laboren en les iniciatives de solidaritat que promou l’església.
El proper 12 de desembre, festa de la Mare de Déu de Guadalupe, s’hi celebrarà la habitual missa en sufragi per l’ànima de Mn. José María Hernández Garnica. T’hi esperem.
hernandezgarnica